João Gonçalves Zarco
João Gonçalves Zarco
Navegador ao serviço do Infante D. Henrique, reconheceu Porto Santo e a Madeira e foi o primeiro capitão-donatário do Funchal.
Resumo
Fidalgo da casa do Infante D. Henrique, João Gonçalves Zarco comandou as caravelas que reconheceram Porto Santo, por volta de 1418, e a ilha da Madeira, pouco depois. É por isso considerado o descobridor da Madeira, em conjunto com Tristão Vaz Teixeira, que o acompanhou na viagem a Porto Santo.
Quando o arquipélago foi dividido em capitanias para o povoamento, recebeu a do Funchal e foi o seu primeiro capitão-donatário, cargo que passou depois ao seu sucessor, João Gonçalves da Câmara. Participou no cerco de Tânger, em 1437. A data exata da sua morte é incerta: as fontes apontam 1467 ou 1471.
Cronologia
- c. 1418Comanda as caravelas que reconhecem Porto Santo, com Trísão Vaz Teixeira.
- Pouco depoisReconhece a ilha da Madeira.
- Séc. XVRecebe a capitania do Funchal quando as ilhas são repartidas em capitanias para o povoamento.
- 1437Participa no cerco de Tânger, que termina em fracasso.
- 1467 ou 1471Morre. A data é incerta nas fontes.
Cargos e funções
- Capitão-donatário do Funchal1.º titular · sucedido por João Gonçalves da Câmara
Legado e contexto
Descobrimento e povoamento
É tradicionalmente apontado como descobridor da Madeira e figura central do início do povoamento da ilha, ao lado de Trísão Vaz Teixeira.
Câmara de Lobos
O nome da localidade é atribuído ao sítio onde os seus homens encontraram muitos lobos-marinhos. Os seus descendentes usaram o apelido Câmara.
Data da morte
As fontes divergem: uma indica 1471, outra considera 1467 uma suposição.